L'énergie solaire thermique consiste à capter l'énergie du soleil pour produire de la chaleur qui sera utilisée notamment comme chauffage ou pour la production d'eau chaude sanitaire. Il existe aujourd'hui plusieurs technologies permettant de valoriser cette source énergétique:
.Le Chauffe-Eau Solaire Individuel (CESI) permet de produire de l'eau chaude sanitaire pour les habitations. L'installation permet de chauffer un fluide caloporteur circulant dans un ensemble de tubes vitrés qui transmettra à son tour des calories à un ballon d'eau chaude. il est souvent utilisé avec une source d'appoint (gaz,...) qui complètera les besoins des utilisateurs dans les moments les plus froids.
.Le chauffe eau solaire collectif assure les mêmes besoins que le CESI avec le même principe de fonctionnement mais est réalisé à une plus grande échelle pour satisfaire les besoins d'un immeuble entier avec plusieurs appartements.
.Le Système Solaire Combiné (SSC) permet, en plus de l'eau chaude, d'assurer une partie des besoins en chauffage du bâtiment.
La région Provence-Alpes-Côte d'Azur est aujourd'hui la première région solaire thermique française en terme de puissance. La filière a pu bénéficier du soutien de nombreux dispositifs mis en place par les institutions pour inciter les particuliers à mettre en place des installations sur bâti.
2010 | 2012 | 2014 | 2016 | 2018 | 2019 | |
Surface installée (m²) - Collectif | 26 193 | 28 077 | 29 911 | 30 858 | 31 161 | 31 474 |
Nombre d'installations collectives | 443 | 487 | 518 | 525 | 538 | 544 |
Surface installées (m²) - individuel | ND | ND | ND | ND | ND | ND |
Surface installée (m²) - Total | 178 000 | 221 000 | 252 000 | ND | ND | ND |