Le « Smart Grid » ou « réseau intelligent » en français se définit comme étant un réseau électrique capable d'associer les technologies de l‘information, de la communication, de l‘observation et du contrôle de façon à :
- faciliter l’intégration de la production décentralisée ou intermittente ;
- rendre actif le consommateur au sein du système électrique ;
- fournir au consommateur l’ensemble des signaux permettant un pilotage efficace de sa consommation et de l’obtenir au meilleur prix ;
- réduire significativement l’empreinte environnementale du système électrique.
Parce qu’elle ouvre la voie à une réduction de la consommation globale d’électricité et à la limitation des pointes de consommation, l’émergence du «smart grid » revêt une importance stratégique considérable pour la région Provence-Alpes-Côte-d’Azur, notamment au regard de l’Est de la région en situation de fragilité par la configuration de « péninsule » de son réseau d’alimentation en électricité.
Dans un contexte de forte opportunité en faveur du déploiement de ces technologies prometteuses, il convient d'examiner plus spécifiquement les questions suivantes:
• Comment les stratégies proposées par ces nouvelles technologies « Smart Grids » opèrentelles vis à vis d'un quartier existant où les équipements et les infrastructures électriques sont déjà largement développées?
• Quelles perspectives d'évolution ces technologies offrent-elles sur la courbe d'appel de puissance au réseau de distribution électrique ?
• Toujours à l'échelle d'un quartier existant, comment évaluer les gains associés à la mise en ouvre des ces nouvelles technologies ?
Autant de questions que se propose d'aborder l'étude exploratoire lancée par la DREAL PACA, avec l'assistance du CEREMA MEDITERRANEE, sur les « potentialités de smart grids à l'échelle campus universitaire d'Aix en Provence ».